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正在为作品题写名字的艺术家曾健勇
去采访曾健勇的时候，他正在北京索卡空间完成他最新展览“七巧板”的收尾工作——直接在画作旁的墙面上用书法题写展签。
此外，展览除了展出曾健勇全新的作品，在展厅内专门搭建的一面墙上，在为期近2个月的展期里，曾健勇将亲自完成一幅长达数米的现场绘画。展览期间，观众去到展览现场，每天都会发现新的内容。
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曾健勇现场创作作品
曾健勇说，这些年来，很多时候都是由一个个展览推着创作往前走。因此，每一次展览，都希望能够带给大家一些新意。
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艺术家曾健勇（中）在展览现场
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在“七巧板” 里营造空间
对于“空间”的研究，是曾健勇创作中一直关注的重点。在2017年的个展“戏法”，将平面作品延伸至立体的雕塑之后。在此次展览中，曾健勇又延伸出了许多关于空间的全新思考。
展览之所以命名为“七巧板”，与此次艺术家使用的七巧板这个材料有关。通过对七巧板进行不规则的切分，曾健勇试图在展览中营造出不一样的空间。
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“七巧板”展览现场的雕塑作品：《二娃》(左), 《妞妞》(右) 纸浆空壳, 水墨上色, 2021, 高35 cm
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曾健勇个展“七巧板”现场，北京索卡空间
这源于曾健勇长久以来对于中国传统中“灰空间”的思考。在他看来，在我们日常所说的黑白空间之外，还存在着一种“灰空间”。如果将实体空间看作黑空间，虚的空间便是白空间，而灰空间则是介于二者之间。
日本一位著名的建筑师把中国的亭子看作是典型的灰空间：它看起来好像被围住了，但四面又都是空的，只有几根柱子支撑着一个顶盖。
曾健勇发现，这种灰空间在中国的运用非常普遍。最为典型的便是中国的园林。通过“借景”的方式，远景与近景所制造的视觉差，使人无论走到哪一个角度，都像在看一幅画。这其中一个很重要的原理便是运用了“灰空间”。
曾健勇在山上观看居住空间与自然空间时，亦感受到了这种“灰空间”的关系。由此，延伸出了他最新创作的这批作品。
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曾健勇个展“七巧板”现场，北京索卡空间
在此次展览中，同样有多个方面体现出了对于“灰空间”的应用。
首先，展览现场，设置了一些对空间强干预和弱干预的作品。比如在展厅里搭建的一面墙，在墙上设置了一个门洞，是对空间的强干预。
还有一部分作品是把画面中一些形象直接提取出来，贴在墙上，这些形象没有任何背景，没有画框的干预。在空间里看来，是一些对空间弱干预的作品。
强弱的对比，让展览在空间上呈现出多样的变化。
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《不须归图》 纸本设色 165x540cm 2020
另外，这批新作，通过对七巧板进行切割，使画面变成了不规则的形状，在上面画完之后再将他们拼接起来成为一幅作品。
曾健勇表示：“一幅画如果被框在一个方形的画框里，它总是一幅画。但如果它的外形本身就被分割成几何形体，这个形本身就是一座建筑。里面再用风景去填充。虽然画依然是平面的。但我们能看出来有室内、室外，近景、远景，这样就产生了一种空间的互换，里面就出现很多的变奏了。”
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展览现场：《山水隔之四》(左)，《山水隔之三》(右) | 纸本设色 150x200 cm 2020
通过这样的方式，曾健勇希望把空间这个问题明确地提出来，有针对性地去讨论。并通过空间的探索，找到一种中国山水与西方几何抽象巧妙结合的方式。
在曾健勇看来：“中国山水画，其精神内核其实是源自于书法。它的审美跟西方的几何抽象不同。是没有规则的。如何在画面中加入一些硬边的冷抽象元素，如果只是在画面里面画，觉没有意思了。而通过物理的变化去切割的时候，就多了一些元素。使得画面变得更有意思了。”
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《惊鹊图》2020 纸本设色 200 x 880cm
展览中的《惊鹊图》便是典型一幅作品。首先艺术家画框进行了不规则的切分，通过近景与愿景的穿插布局，从而产生了多样变化的空间。
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曾健勇个展“七巧板”现场，北京索卡空间
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全新个展 汇聚人生经验
在艺术创作的几十年里，曾健勇保持着每日练习书法的习惯，将人生经验都汇集于此，也由此延伸出他对于艺术的思考。
十多年前，曾健勇创作的《大队长》系列，画面中戴着黑领巾的小男孩给人们留下了深刻的印象。如果说十多年前的小男孩还是一个从体验与现实的角度出发的作品，曾健勇的创作发展到今天，已经不再仅仅是观念的表达，抑或制造一个鲜明的符号那么简单。
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曾健勇个展“七巧板”现场，北京索卡空间
这些年来，他不断地在创作上探索、创新、突破。对于“造型观”的研究，对于手工性的重视，对于中西方艺术的技法、媒介、形式的深入思考，赋予他作品更深的含义与内容。
这让曾健勇慢慢地成为了这样的一位画家：看起来极其看重技术，但这样的技术却最终在他的画面里升华成为艺术。完成了从手工性到精神性的转化。
曾健勇常说：“所谓艺术，其实就是技术。是为了将肉眼所不可见的精神物质化的技术。”
这便是曾健勇对于艺术的定义，正如别人问齐白石，为什么能画得这么好，齐白石想了很久，说“因为画不坏”。在曾健勇看来，艺术家应该具备的就是这种能力，说不清楚，但一笔下去，却汇聚了所有人生经验。
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曾健勇个展“七巧板”现场，北京索卡空间
在此次最新的个展“七巧板”上，观众能够看到的便是一位凝聚了几十年人生经验的画家的作品。在这些作品中，观众读到的不是一个个简单的故事，或一个个具体的形象。但如果细细观察画面，每一棵树，每一块石头，每一朵花草，都在展示一位画家如何经营画面，如何将他对于美的感受，对人生的体悟，融汇于其中。
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