下面这位91岁的老人，可能很多人都不认识。

 

从外表看，他和所有老人似乎没什么区别，与妻子住在旧金山的一套一居室的出租屋里。他从不穿名牌衣服，带一副破旧不堪的老花镜，手上也不是什么名表，就是只价值15美金的卡西欧石英表，曾经的公文包就是个布袋子。

他也不喜欢美食，日常的食物就是便宜的烤奶酪、西红柿、三明治。他甚至连自己的车都没有，外出都是乘坐公交、地铁。

也许你以为这是一个社会底层贫穷、吝啬的普通老头。

但是，他曾经给康奈尔大学捐献了5.88亿美元，为加州大学捐献了1.25亿美元，为斯坦福大学捐献了6000万美元。他曾投入10亿美元，改造和新建了爱尔兰的7所大学和北爱尔兰的两所大学。他曾建立慈善基金为发展中国家的腭裂儿童提供免费的医疗费用……迄今为止，他已经捐出40亿美元。

这位令人尊敬的老人，是全球免税集团DFS的创始人查克•费尼（生于1931年4月23日）。

当无数的记者好奇为何他要把自己的财富捐献出来的时候，他讲了一个故事：

“一只狐狸看到葡萄园里结满了果实，想到园中美餐一顿，可是它太胖了，钻不进栅栏。于是它三天三夜不饮不食，使身体瘦下去，终于钻进去了！饱餐一顿，心满意足，可是，当它要离开的时候，又钻不出来了。无奈，它只好故伎重演，三天三夜不饮不食。结果，它出来的时候，肚子还是跟进去时一样。”

讲完故事，他说：“上帝那里没有银行，每个人都是赤裸裸地诞生，最后又孑然而去，没有人能带走自己一生苦苦经营的财富与盛名!”

记者问：“你为何要捐得一干二净？”

他回答：“裹尸布上没有口袋”。

这是一个关于信仰的力量的真实故事。

类似关于信仰力量的感人故事很多，但是很多人从来没有把它与另一个概念联系起来思考，这个概念就是制度。

曾经看到这样一句话：信仰是制度的第一因。

说这句话的，是个人很喜欢的一位学者，他的名字叫杨小凯。简单说，在整个世界经济学界，华人的成就远不如物理学等领域，如果他不是英年早逝，将是第一个获得"诺贝尔经济学奖的华人"。

他的集大成之作《经济学原理》（1998年），一经出版，便被公认为自马歇尔、萨谬尔森以来最重要的第三代经济学教科书。

他与黄有光合著的《专业化和经济组织》（1999年）一书被权威杂志书评称为"盖世杰作"。财务理论奇才费希尔·布莱克称此书为"天才著作"。

他的《经济学：新兴古典与新古典框架》（2000年）被称为"对经济学根基进行重新梳理，为经济学教学提供了崭新的方法。"该书被认为"杨正在建立起一个全新的领域。是的，我敢预见，人们对新兴古典经济学的兴趣将迅速兴起，我认为它很可能成为未来的潮流。"

他花了大量时间和精力研究中国的历史与经济，提出了很多具有非凡价值的观点和学说，但是因为众所周知的原因，他的名字和思想并不为国人熟知。

 

他18年前逝世，年仅56岁，然而我们目前经济上遭遇的一切困难，却并没超出他20年前的预料。

回过头来说说信仰与制度。

信仰的底层就是观念，而人的行为，受观念的支配。

任何一种制度，本质上其实是对某种观念的维护和表达。

我们常常提到某种制度的力量，这种力量的来源，其实是因为绝大多数的民众持有相同的观念，而观念来自于经验和理性，这里的理性包含了学习和反思。

比如说英国的君主立宪制，其观念基础就是《自由大宪章》和亚当·斯密的《国富论》；而美国的联邦制，其观念基础是《五月花号公约》、《联邦论》以及《圣经》新教伦理和清教徒精神。

满清“师夷长技以制夷”的洋务运动，曾经让腐朽的王朝一度呈现出中兴态势，但最终它还是迅速走向了灭亡。

其根本原因，只学技术，不学制度是行不通的。

辛亥革命后建立的民国，是亚洲第一个民主共和国，制度上是模仿的美国联邦制（我们课本上常说的军阀割据其实是种误解），但最终也失败了。

其根本原因，只学制度，不重塑观念和信仰，也是行不通的。

当时国人是什么观念基础呢？

用一句当时当兵吃粮人的话说：“吃大帅的饭，穿大帅的衣，替大帅卖命。”本质上，其实还是“君臣父子”那套，这和“吃谁的饭，听谁的话”没什么两样。

民国重视教育，先后有清华北大，西南联大等培养了无数大师的学府，但毕竟受新式教育的人比例太低。整个国家的统治基础依旧是皇权时代的地主阶级，而他们观念的更新基本无从谈起。

这不仅仅是中国的历史经验教训，事实上无论是欧洲的德国、法国，还是亚洲的日本，都曾经在试错中，找到了问题的根本原因。

日本的崛起是脱亚入欧，经过明治维新成为亚洲强国，但这次的观念更新并不彻底，皇权思想依旧在日本根深蒂固。经过二战后麦克阿瑟彻底的改造，才使日本真正蜕变，成为世界强国。

杨小凯提出这个观点之后，皈依了基督教，但同时也处于癌症晚期。

杨小凯在谈及基督信仰时说：

“基督教新教，是一个‘不断扩张的，公正的社会秩序’。共同的信仰，给英美文明带来了‘尊重自由抉择、生而平等、恪守契约’等原则，而这些正是自由市场的源头，也是公平的政治游戏规则——分权制衡的基石。”

“自由的信仰➝自由的个人➝自由的秩序➝自由的制度”，这就是杨小凯晚年发现的新范式。

只是很可惜，他的研究和思考，并没有引起国人的关注和重视。他在晚年对国家历史转型的研究成果，无人问津。

我们错过的，不仅仅是位经济学家，不仅仅是位真正洞见民族前途的先知。

更重要的是，我们错过了他提出的那些真理！